Não é novidade para os produtores de leite que a melhoria da saúde do úbere das vacas afeta positivamente o negócio. Para muitos pecuaristas, no entanto, é um grande desafio alcançar o status de boa saúde do úbere, mas existem algumas orientações simples que podem ser seguidas para iniciar a jornada rumo à saúde suprema do úbere.

Quando a situação é boa?

Durante décadas, os produtores de leite utilizaram a contagem de células somáticas (CCS) como um indicador da saúde do úbere e, embora possam ser utilizados outros métodos de medição, este é um bom método para avaliar o estado geral do rebanho. A CCS no tanque de leite, especialmente se a avaliação remonta a um ano ou mais, dá um bom panorama da situação na fazenda. Uma regra simples é que se a contagem for superior a 120.000 células/ml, a situação pode ser melhorada com métodos conhecidos. No entanto, para derrubar a CCS, são necessárias ações e métodos específicos.

Na minha experiência, quanto mais baixa você deseja a CCS, mais difícil é. A maioria dos fazendeiros com quem trabalhei acharam relativamente fácil passar de 300.000 para 200.000. E, seguindo alguns conselhos, a maioria não acha muito difícil passar de 200.000 para 150.000. Mas, para muitos é bem difícil passar de 150.000 para 120.000, para não mencionar um valor inferior a isso.

130 agentes infecciosos conhecidos

A mastite é causada por inúmeros agentes infecciosos. Um total de 130 foram identificados no mundo até o momento, mas consideramos principalmente relativamente poucas bactérias como as principais causas. São os mesmos tipos de bactérias em todos os principais países produtores de leite e, hoje, existem métodos comprovados que podem ser usados para controlar essas bactérias.

O primeiro passo é difícil: descobrir quem é o inimigo. É claro que isto pode ser bastante diferente de fazenda para fazenda. Para se fazer um plano adequado, é necessário analisar a causa da mastite em diferentes glândulas mamárias. Isso leva algum tempo. Normalmente, eu sugeriria que fossem coletadas amostras de pelo menos 5 vacas doentes antes de traçar um plano sobre como combater a bactéria. Para mim, a ferramenta mais simples que existe é usar o teste PCR do leite, mas os bons e velhos métodos ainda são válidos.

Conhecendo seu inimigo

Se recuarmos vários anos, veremos que as ferramentas que tínhamos para aconselhar sobre a saúde do úbere eram mais limitadas do que as que temos hoje. Normalmente, simplesmente recomendávamos que todos os fazendeiros “melhorassem o seu jogo” em todos os níveis para reduzir a CCS.

Hoje, no entanto, temos uma abordagem totalmente diferente, com planos personalizados para cada produtor, tudo dependendo da principal causa dos casos de mastite em cada fazenda. Isto porque cada grupo de bactérias é único e devem ser tomadas medidas especiais para combater estes grupos de “inimigos”. Porém, se isto for conhecido, podemos facilmente fazer um plano, porque as bactérias são organismos simples e se intervirmos no seu ciclo de vida, podemos dificultar a sua sobrevivência.

Todas as principais bactérias causadoras de mastite possuem certas características e precisam de um determinado ambiente para sobreviver. Os mais comuns são: condições nutricionais, temperatura, umidade e nível de acidez. Ao se remover ou alterar um destes fatores, elas não conseguirão sobreviver. Desta forma, não é realmente necessário atacar todos os fatores de uma só vez. É muito mais eficaz tentar atacar apenas um dos fatores e fazê-lo corretamente.

Como?

Não é possível explicar detalhadamente como controlar a mastite, mas posso dar alguns exemplos de como iniciamos o trabalho. Vamos supor que a principal causa dos problemas esteja relacionada ao Streptococcus uberis, então eu focaria na higiene do ambiente e das vacas, etc., e não nas rotinas de ordenha.

Contudo, se a causa principal for o Staphylococcus aureus, eu não gastaria muito tempo conversando com o produtor sobre os métodos de trabalho no barracão, concentrar-me-ia mais nas rotinas de ordenha. Se o problema for principalmente E. coli (que não deve ser comum), a saúde geral das vacas jovens e a alimentação devem ser revistas. No entanto, se o problema for Streptococcus dysgalactiae, os métodos de cuidado da pele devem ser observados com atenção e assim por diante. Em geral, temos diferentes maneiras de combater diferentes tipos de bactérias.

É sobre o produtor

Não existe uma solução mágica e a utilização de todos os tipos de desinfetantes não é claramente a forma de controlar a situação. Na maioria das vezes, o principal fator explicativo está na forma como o trabalho é feito na fazenda. Acho que posso dizer que a maioria dos produtores de leite com quem trabalhei, em todo o mundo, queriam uma solução que fosse rápida e fácil de implementar. Mas, a minha experiência mostra que, para se alcançar bons resultados, é preciso esforçar-se para obter sucesso.

Além disso, ouço frequentemente: “O meu barracão é tão velho e mal concebido que não é possível ter sucesso”, mas isso não deve ser um obstáculo. Nesta jornada, o que acaba por ser mais difícil é fazer com que os produtores mudem a forma como trabalham – mudem a rotina de trabalho. Porém, é certamente possível e, quando isso for alcançado, o caminho para o sucesso estará à frente.

Baseado no artigo escrito por Snorri Sigurdsson para o portal Dairy Global, traduzido e adaptado pelo Canal do Leite.