Há poucos anos, o soro do leite originado da produção de queijos era um sub-produto incomodo para a indústria de laticínios, mas hoje ele é considerado o principal produto da indústria que deseja ser eficiente e lucrativa. 

Soro de leite é um líquido obtido no processo da coagulação do leite, de cor entre o esverdeado e meio amarelo (depende do teor de gordura), de aspecto turvo e sabor fresco, ligeiramente doce se for obtido por ação de enzimas (coagulantes) e sabor ácido se for originado da coagulação ácida do leite. 

É um produto muito rico em aminoácidos, constituído principalmente das proteínas do soro (Whey), beta-lactoglobulina (BLG), alfa-lactoalbumina (ALA), albumina do soro bovino (BSA), imunoglobulinas (Ig's) e glico-macropeptídeos (GMP) e sais minerais. O soro também tem uma concentração considerável de vitaminas, além de lipídeos e carboidratos, portanto podemos dizer que o soro é um alimento muito valioso para a indústria, não pode ser tratado como um subproduto e sim como um produto com potencial de alta lucratividade.

Devemos considerar pelo menos 2 pontos que impulsionam seu uso:

• Necessidade de tratamento se for descartado, que gera custo;
• Possibilidade de gerar mais renda na indústria, e evitar seu tratamento.

Em uma situação ele irá gerar custo, já em outra ele vai dar um bom lucro e viabilizar a indústria. A legislação brasileira está evoluindo cada vez mais no sentido de legalizar a transformação do soro em um alimento nutritivo e de segurança alimentar. Além de ser um recurso econômico importante para a indústria de laticínios, o soro de leite traz benefícios nutricionais importantes. Sua composição torna-o uma fonte valiosa e versátil tanto para a alimentação humana quanto animal.

Abaixo alguns dos principais pontos que destacam as vantagens e benefícios do soro de leite:

Proteínas de alta qualidade: O soro é rico em proteínas como a whey protein, beta-lactoglobulina e alfa-lactoalbumina, que são rapidamente absorvidas e fornecem aminoácidos essenciais. Esse perfil proteico beneficia a recuperação muscular e é ideal para atletas e pessoas que buscam uma dieta rica em proteínas.

Riqueza em minerais e vitaminas: Contém cálcio biodisponível, fósforo, potássio e vitaminas do complexo B (como riboflavina e B12). O soro de leite fortalece os ossos, contribui para o bom funcionamento do sistema nervoso e auxilia no metabolismo energético.

Suporte à imunidade e saúde intestinal: Imunoglobulinas e glico-macropeptídeos presentes no soro de leite têm efeitos benéficos para a imunidade e digestão, promovendo um intestino saudável e ajudando a equilibrar a flora intestinal.

Aplicações em diversos produtos: O soro pode ser transformado em uma variedade de produtos, como bebidas lácteas, ricota, soro em pó, achocolatados e suplementos. Também é aproveitado para a produção de álcool e como aditivo em alimentos de confeitaria e panificação.

Redução de custos e sustentabilidade: Aproveitar o soro de leite evita despesas com o tratamento ambiental do descarte, transformando-o em um ativo lucrativo. Esse reaproveitamento colabora com a sustentabilidade da indústria e evita o desperdício de nutrientes valiosos.

Potencial para reduzir importações: A produção e o aproveitamento local do soro de leite ajudam a reduzir a necessidade de importação, mantendo o mercado mais equilibrado e fortalecendo a cadeia produtiva nacional.

Reforço para alimentação animal: na alimentação animal é largamente utilizado, principalmente na criação de suínos, onde se consegue um ganho de peso considerável.

Produção de álcool: não somente como combustível, mas também para utilização em bebidas alcoólicas, na separação de aminoácidos específicos que atendam não somente a indústria de alimentos, mas a indústria de fitines e farmacêutica.

Outros usos do produtos são na produção de soro condensado e doce de leite com adição de soro, ambos utilizados nas confeitarias. Portanto são várias as possibilidades de utilização do soro e de seus componentes, isolados ou combinados. 

Por fim, nossa importação do soro em pó é grande. Há estimativas de ser em média mais de 10 milhões de quilos de soro em pó/ano que precisamos importar para regular nosso mercado interno. Isto daria quase 200 milhões de litros de soro que poderiam ser industrializados, que não precisaria ser tratados ou jogados fora. O soro de leite é, portanto, uma solução que alia lucro, nutrição e sustentabilidade, transformando um antigo "subproduto" em uma fonte importante de valor econômico e nutricional. A tendência é que seu consumo e aproveitamento aumentem, gerando ainda mais oportunidades para a indústria de laticínios.

Fonte: Ciência do Leite