A nutrição do gado leiteiro está cada vez mais focada em moldar o microbioma, não apenas para alimentá-lo. Os pós-bióticos representam a terceira categoria nesse esforço. Em vez de fornecer microrganismos vivos (probióticos) ou substratos microbianos (prebióticos), os pós-bióticos são os compostos benéficos que os microrganismos produzem, sem os organismos em si.

_{Isso é importante porque vacas leiteiras de alta produção operam com margens metabólicas apertadas. Estresse de transição, mudanças rápidas na demanda de energia e instabilidade na fermentação do rúmen podem comprometer a integridade intestinal e o equilíbrio imunológico. Os pós-bióticos oferecem uma forma de influenciar esses sistemas mesmo quando as populações microbianas estão estressadas, inconsistentes ou lentas para se estabilizar.}

_{O que são pós-bióticos?}

_{Os pós-bióticos são produtos microbianos não-vivos que interagem com os sistemas do rúmen e imunológico. Comumente incluem:}

• _{Produtos de Fermentação de Levedura}
• _{Metabólitos de Bactérias do Ácido Lático}
• _{Bactérias Inativadas}

_{Esses compostos podem ser usados para fortalecer a integridade da barreira intestinal, melhorar a sinalização imunológica, incentivar resiliência em microrganismos fermentadores de fibra e reduzir o impacto da disbiose relacionada ao estresse. Ao contrário dos probióticos, eles não requerem sobrevivência através de peletização, armazenamento ou passagem pelo rúmen, o que pode ser uma vantagem prática na propriedade.}

_{Evidências em sistemas de produção leiteira}

_{Em bezerros leiteiros, produtos de fermentação de levedura (fornecidos no sucedâneo lácteo) resultaram em maiores ganhos de peso médio diário pós-desmame e pesos corporais mais altos, com a mesma ingestão de alimentos. Esses bezerros também apresentaram melhor absorção ruminal (observada como aumento nas concentrações plasmáticas de ácidos graxos voláteis) e aumento na resposta imunológica à estimulação por lipopolissacarídeo no desmame.}

_{Durante o período de transição, pós-bióticos contendo produtos de fermentação de levedura demonstraram melhorar o desempenho da lactação e o status metabólico de vacas leiteiras. Essa suplementação reduziu a inflamação e aumentou a função metabólica hepática, resultando em maior teor de gordura no leite e maior produção de leite corrigida por energia.}

_{Um estudo em vacas lactantes investigou se a incorporação de produtos de fermentação de levedura tinha algum efeito na prevenção e controle da dermatite digital. Descobriram que o tratamento com pós-bióticos diminuiu o risco de lesões ulcerativas e ativas e desacelerou a progressão negativa das lesões.}

_{Em mastites, a administração de um pós-biótico de Lactococcus lactis inativado pelo calor foi tão eficaz em provocar uma resposta imunológica localizada quanto a administração de L. lactis vivo. O gado tratado com pós-bióticos apresentou uma resposta igualmente potente de interleucina-8 e taxas de cura baseadas em contagem de células somáticas comparadas ao gado tratado com probióticos. Esses resultados podem ter implicações benéficas para produtores preocupados com a vida útil de probióticos vivos.}

_{Orientações práticas para as fazendas}

• _{Considere incorporar pós-bióticos no sucedâneo lácteo. Os pós-bióticos podem ajudar no desenvolvimento saudável do rúmen e intestino grosso, preparando bezerros para suas vidas pós-desmame.}
• _{Use pós-bióticos para melhorar estrategicamente o sistema imunológico. Isso inclui eventos estressantes, como períodos de estresse térmico, mudanças de grupo/baia e períodos de vacinação.}
• _{Verifique o rótulo. As diretrizes de dose e duração variam por produto e estágio de produção.}
• _{Os pós-bióticos são menos suscetíveis às condições ambientais do que os probióticos. Isso pode torná-los mais adequados para sua propriedade.}

_{Cabe destacar, no entanto, que os pós-bióticos são relativamente novos na nutrição de ruminantes. Pesquisas extensas ainda não foram concluídas e as combinações de metabólitos mais eficazes podem ainda ser descobertas.}

_{Pontos-chave para ação}

1. _{Comece onde o risco é maior. Priorize bezerros jovens ou vacas em transição, onde a pesquisa mostra os benefícios mais claros e repetíveis.}
2. _{Escolha produtos com uma fonte microbiana claramente indicada e método de processamento. "Produto de fermentação" diz muito pouco sobre o que você está fornecendo. Procure por informações específicas de cepa e processo.}
3. _{Combine pós-bióticos com manejo, não em lugar do manejo. Pedilúvio, higiene de ordenha, acesso à alimentação e manejo de comedouros ainda determinam os resultados. Os pós-bióticos podem ajudar esses esforços, mas não os substituem.}
4. _{Reavalie durante períodos calmos. Depois que os fatores de estresse diminuem, avalie se a suplementação contínua ainda proporciona retorno sobre o investimento.}

_{Fonte: Dairy Herd Management}

_{Traduzido e adaptado pelo Canal do Leite}