Em quase 100% das propriedades produtoras de leite, o manejo da separação entre vaca e bezerra é realizado após o nascimento. Após a separação, a bezerra leiteira é criada muitas vezes de forma individual, sem a presença de outras bezerras na mesma baia.

Nesse contexto, muitas bezerras são criadas com privação social, sem a possibilidade de contato direto com outros animais e consequentemente sem poder expressar completamente seu comportamento natural. Mas qual o problema da criação individual das bezerras leiteiras?

Os bovinos são considerados animais gregários, isso é, naturalmente vivem em grupos. Dessa forma, a criação de bezerras em sistema individual contraria o comportamento inato ou natural desses animais. A criação individual priva as bezerras de interagir umas com as outras, de brincar e se movimentar mais. Esses comportamentos são considerados benéficos pois estimulam o desenvolvimento cognitivo das bezerras, tornando-as mais preparadas para aprendizados futuros nos manejos diários da fazenda.

No Brasil, a forma de criação mais utilizada ainda é individual e o segundo sistema mais utilizado é o coletivo. A criação em pares ainda é pouco representativa, mas pode ser uma opção caso a fazenda não tenha estrutura para criação em sistema coletivo.

Quais são as vantagens da criação de bezerras leiteiras em pares?

As vantagens da criação de bezerras leiteiras em pares incluem aspectos positivos para a vida da bezerra assim como para o produtor. Para o animal, as vantagens são:

• Maior ganho de peso: a criação em pares pode influenciar positivamente no desenvolvimento com maior ganho de peso, considerando que nesse sistema, uma bezerra influencia a outra no consumo de concentrado, isso porque normalmente uma bezerra imita o comportamento da outra.

• Comportamento natural: a criação em pares também pode tornar as bezerras mais ativas, mais curiosas, gerar menor sentimento de frustração e torná-las mais preparadas quando forem inseridas em um novo lote com várias bezerras e/novilhas.

Já para o produtor, as vantagens são:

• Otimização da mão de obra: a criação em pares pode otimizar a mão de obra, pois o sistema permite que os animais estejam alojados numa quantidade menor de baias, ou seja, um menor número de divisórias para realizar a limpeza. Nesse sistema, o consumo inicial de concentrado é facilitado já que, em muitos casos, a bezerra mais jovem aprende a consumir o concentrado com a bezerra mais experiente, reduzindo o tempo gasto pelo tratador para inserir a dieta sólida na vida da bezerra.

• Maior desempenho das bezerras: esse sistema possibilita maior ganho de peso das bezerras, já que normalmente elas consomem mais alimento quando estão em pares ou em grupo, consequentemente apresentam maior peso na idade do desmame.

Quais são as desvantagens da criação de bezerras leiteiras em pares?

As desvantagens da criação de bezerras leiteiras em pares são principalmente relacionadas à contaminação de doenças e a mamada cruzada. Todavia, essas desvantagens podem ser reversíveis quando há uma boa gestão do bezerreiro.

• Mamada cruzada: sem dúvidas, um dos maiores problemas enfrentados na criação em pares ou em sistemas coletivos, é a mamada cruzada que pode gerar onfalites e até perda de tetos. A mamada cruzada pode ser drasticamente reduzida quando fornecida a quantidade ideal de leite para esses animais.

• Transmissão de doenças: nesse sistema, o risco de contaminação de doenças entre as bezerras da mesma baia é maior, já que um animal que está enfermo facilmente pode transmitir a doença para o animal sadio por meio do contato direto.

• Observação dos animais: totalmente ligado a transmissão de doenças, nesse sistema a observação individualizada de cada bezerra é mais difícil, pois por muitas vezes o tratador visualiza os animais de forma mais generalizada, sem a devida observação individual para cada bezerra. Esse fator pode acarretar na identificação tardia de alguma doença ou enfermidade.

• Competição: por serem animais gregários, os bovinos estabelecem uma hierarquia entre eles. Para as bezerras não é diferente e quando estão em duplas ou em grupo, sempre terão bezerras dominantes durante o consumo de alimentos e água. Porém, a competição pode ocorrer desde que de maneira controlada, sem prejudicar o consumo de alimentos da bezerra, tornando o animal mais preparado para a formação de novos lotes durante a sua vida.

Ao que se atentar para adotar a criação em pares?

Riscos de contaminação de doenças: antes de adotar o sistema em pares, as pessoas envolvidas devem conhecer a epidemiologia de doenças na propriedade, ou seja, entender quais são as ocorrências de doenças, que tipo de doenças, e em qual fase da vida da bezerra ocorre com maior frequência. Caso exista um surto de doenças, como diarreia, não se recomenda adotar o sistema. É necessário que os surtos estejam totalmente controlados, assim como todos os demais riscos de contaminação sejam reduzidos ao máximo.

Mão de obra do bezerreiro: as pessoas envolvidas na criação das bezerras devem ser treinadas para a identificação de qualquer anormalidade nos animais, riscos de contaminação e detecção de possíveis falhas do sistema.

Espaço e número de cochos: para quem utiliza o sistema individual e pretende migrar para a criação em pares, algumas adaptações devem ser realizadas no bezerreiro para que o espaço seja adequado para a criação de 2 bezerras. O que antes era uma baia para uma bezerra, não pode ser utilizada para a criação de 2 animais. Deve-se garantir que os cochos para água e dieta sólida sejam mensurados para os 2 animais dentro da baia.

Peso e idade: a recomendação é que esses animais sejam pareados com no máximo 10 kg de diferença. Quando há muita diferença de peso, normalmente a bezerra maior consome a dieta líquida mais rapidamente e pode competir para consumir o leite da bezerra menor. A idade também deve ser levada em consideração, não sendo recomendado parear animais com mais de 7 dias de diferença. Para pequenas propriedades torna-se mais difícil a formação de duplas já que existe um menor número de nascimentos ao longo do ano.

Qual é a melhor idade para formar as duplas?

Alguns estudos demonstram que o pareamento precoce teve resultados muito bons em ganho de peso, comparado com o pareamento tardio e o sistema individual. Dessa forma, bezerras pareadas precocemente, apresentaram maior ganho de peso em todas as fases que foram pesadas, assim como o consumo da dieta sólida aumentou após o desmame, comparado com os outros grupos.

As bezerras pareadas precocemente também começaram a consumir concentrado mais cedo, o que pode ser explicado pelo contato social entre as bezerras.

A criação em pares pode ser uma boa alternativa para quem deseja migrar do sistema individual, mas não possui a estrutura adequada na propriedade para a criação em sistema coletivo. Esse sistema de criação também pode ser um caminho para fornecer melhores condições de criação do ponto de vista do bem-estar animal, para que a bezerra possa desempenhar seu comportamento natural e sentir mais estimulada para brincar e se movimentar, diminuindo as chances de se sentir frustrada.

O sistema, quando bem gerido principalmente nos parâmetros sanitários, pode beneficiar a vida da bezerra dos índices da propriedade resultando em maior ganho de peso, melhor desempenho dos animais além de prepará-las para os desafios futuros.

 

Fonte: MilkPoint